Baltiasta
Baltian maiden läpi kulkee Eurooppatie E67, jonka Baltian maissa sijaitseva osuus tunnetaan myös nimellä Via Baltica.
Tie kulkee reittiä Helsinki – Tallinna – Riika – Panevezys – Kaunas – Varsova – Praha.
VIRO
Viron pinta-alasta noin 50 % on metsää ja siinä on yli 2000 saarta.
Viron tasavalta on Euroopan unionin jäsenvaltio, joka sijaitsee Pohjois-Euroopassa Itämeren itärannalla Suomenlahden eteläpuolella Baltiassa.
Virolla on maaraja Venäjän ja Latvian kanssa.
Virossa on 1 329 000 asukasta, joista noin kolmannes asuu pääkaupungissa Tallinnassa. Pääosan maan asukkaista muodostavat virolaiset, ja merkittävä vähemmistö on vironvenäläiset.
Viro julistautui itsenäiseksi 20. elokuuta 1991, kun Neuvostoliitossa tapahtui kommunistien epäonnistunut vallankaappausyritys.
Viron pääkaupunki Tallinna on yksi Pohjois-Euroopan parhaiten säilyneistä keskiaikaisista kaupungeista.
Tallinnan jälkeen suurimpia kaupunkeja ovat yliopistokaupunki Tartto, teollisuuskaupungit Narva ja Kohtla-Järve sekä kesäkaupunki Pärnu.
LATVIA
Itämeren rannalla sijaitseva Latvia itsenäistyi 1991, yhdessä naapurimaidensa Viron ja Liettuan kanssa. Jo ennen Neuvostoliiton aikaa Latvian alue, Liivinmaa ja Kuurinmaa, oli vaihtelevasti niin Puolan, Ruotsin kuin Saksankin vallan alla. Latvia oli kuitenkin itsenäinen vuodesta 1918 vuoteen 1940. Latvian kulttuuriin maan sijainti lännen ja idän välissä on jättänyt jälkensä.
Latvia liittyi Euroopan Unioniin vuonna 2004. Valuuttana maassa on euro ja hintataso on edullinen. Latvian virallinen kieli on latvia.
Riika on tunnettu upeasta arkkitehtuuristaan, vanhakaupunki on Unescon maailmanperintölistalla yhtenä parhaiten säilyneistä jugend-tyylin kaupungeista. Riiasta löytyy myös useita upeita kirkkoja ja mm Mustapäiden talo, josta joulukuusi-perinteen sanotaan saaneen alkunsa. Latvian yliopisto, jossa nykyisin myös monet suomalaiset opiskelevat, sijaitsee myös Riiassa.
Pääkaupungista Riiasta runsaan puolen tunnin ajomatkan päässä sijaitsee Jūrmala. Täällä on noin 25 kilometriä valkoista, hienoa hiekkarantaa sekä kylpylöitä. Kylpylöistä löytyy esim turve- ja järvimutahoitoja tavallisempien spa-hoitojen lisäksi. Hotelleissa ja kaupungilla on myös hyvät ostos- ja ruokailumahdollisuudet.
Latvian suurimmat kaupungit ovat: Riika, Daugavpils, Liepãja, Jelgava, Jūrmala, Ventspils, Rēzekne, Valmiera, Jēkabpils.
LIETTUA
Liettua on pinta-alaltaan pieni, mutta keskiajalla Liettuan suuriruhtinaskunta oli Euroopan suurimpia valtiota ulottuen Itämereltä Mustallemerelle.
Itsenäiseksi Liettuan tasavalta julistautui jo keväällä 1990, mutta vasta syyskuussa 1991 Venäjä tunnusti Liettuan itsenäisyyden. Liettua oli itsenäinen jo aiemmin, maailmansotien välisen ajan mutta Neuvostoliitto miehitti kaikki kolme Baltian maata 1940.
Liettua liittyi Euroopan Unioniin vuonna 2004 ja vuoden 2015 alusta Liettuan valuuttana on ollut euro. Myös Liettualla on oma virallinen kielensä, liettua. Liettuan suurin uskonto on roomalaiskatolilaisuus.
Kuurinkynnäs on alue, jonka Liettua jakaa edelleen Venäjän kanssa. Tämän kapean niemimaan pohjoisosa on Liettuan, eteläosa Venäjän Kaliningradin aluetta. Korkeat hiekkadyynit ja metsiköt muodostavat ainutlaatuisen luontokokonaisuuden, joka on niin matkailijoiden kuin muuttolintujenkin levähdyspaikka.
Liettuan suurimmat kaupungit ovat: Vilna, Kaunas, Klaipéda, Šiauliai, Panevézys, Alytus, Marijampolé, Mažeikiai.
